银杏树高大挺拔，叶似扇形，叶形古雅，寿命绵长，被列为中国四大长寿观赏树种。一望无际的银杏叶层层叠叠，漫步其中，光影斑驳，煞是好看。随风飘落街头的，除了金黄的银杏叶外，大量的银杏果也即将成熟，有些人会拿着袋子捡拾掉落的银杏果。要注意，银杏果具有一定毒性，食用须当心。
　　什么是银杏果
　　银杏果俗称白果，它由肉质外种皮、骨质中种皮、膜质内种皮、种仁组成。银杏果呈椭圆形或球形，成熟后外皮为黄色，随着秋风吹起，从树上自然脱落。剥去外种皮得到坚硬的银杏种子，即常说的白果。晒干后的白果外壳为银白色，除去这层坚硬的外壳，得到被银色或浅棕色衣膜包裹的白果仁，焯水烫去衣膜，将白果仁从中剖开，里面的芯是白果的胚芽，剩余的部分称为胚乳，是白果主要食用部位。新鲜白果果仁色绿如翡翠，煮熟后为淡黄色或淡绿色，有轻微的苦涩味，趁热食用，软糯可口。
　　烘干的白果仁含有约60%—70%的淀粉、13%的蛋白质、3%的脂肪以及微量营养成分如固醇、维生素、核黄素、微量元素和无机盐等。此外，白果含有银杏特有的活性成分银杏内酯和银杏黄酮，适量食用有益于改善心脑血管功能。
　　银杏果有毒
　　据药典记载，白果有敛肺定喘、止带、缩尿的功效，用于治疗痰多咳喘、带下白浊、遗尿尿频等症，药典用量为5~10g。但应注意的是，白果含有银杏酸、银杏毒素、氢氰酸和致敏蛋白等毒性成分，特别是白果的胚芽含有白果仁中绝大部分的氢氰酸、银杏酸和少部分银杏毒素，是白果仁中毒性成分含量最高的部位。银杏毒素和致敏蛋白主要存在于可食用的胚乳中，是引起白果急性中毒的主要毒性物质。白果中毒多发生在食用后3—4小时内，症状为发热、呕吐、腹痛、泄泻、惊厥、呼吸困难，严重者可因呼吸衰竭而死亡，少数人表现为感觉障碍、下肢瘫痪。食用白果后，一旦出现中毒症状，要立即催吐并及时就医。
　　公共绿化带里的银杏树与果园里的大不相同，路边上的银杏树主要用于城区绿化和防尘滞尘，绿化养护还会喷洒农药，难免有农药残余，这样就更不具备食用或药用价值。
　　科学食用银杏果
　　银杏果在生活中受到很多人的喜爱，因为它富含支链淀粉，味道鲜美、柔韧滑腻、清香可口，常常被加工制作成美味佳肴。但银杏果仁含有一定的有毒成分，在食用时首先要去除毒性部位。市场上购买的带壳白果要先剥除硬壳，开水煮沸10分钟脱去衣膜，抽去胚芽后再烹饪。如果是捡拾的银杏果，因银杏果实肉质外种皮中银杏酸含量较高，会对皮肤产生腐蚀，可以将采摘的银杏果浸泡在水中一段时间，直到外面的果肉完全腐烂脱落，再清洗干净，分检干燥。
　　切记银杏果不能生食，要通过高温烹饪的方法，来去除白果中绝大部分有毒成分，减少致敏性，保证食用安全。此外，要控制食用量。熟制的银杏果不要过量食用，建议大人以10-20粒为宜，儿童不要超过5粒，婴幼儿不要食用。已发芽的银杏果不能食用，食银杏果时切忌同时吃鱼。
　　银杏果做法多样，既可直接炒制后作为零食，也可以做粥，还常作为菜肴中的辅料如白果红烧肉、白果炖鸡、银耳白果甜汤等。无论是烧鸡还是烧鸭，待到主食材基本熟透后，在锅内放入白果烹调，白果的清香化解肉的几分油腻感，吸附上鲜美汤汁的白果香糯可口，二者相辅相成，令人食欲大增。

（李明博）