日常生活中，许多老人都会出现胸闷气短等症状，但他们可能对此并不在意，认为这只是衰老的正常现象。其实，气短也可能是疾病的信号，不能轻易忽视。
　　气短的主要表现是呼吸比常人短促，吸气时吸不到底，总有憋气、呼吸费力的感觉，胸部像是被石头压住，有时还会伴有咳嗽、心慌、面色苍白、四肢无力等症状。
　　气短不是衰老的必然表现，也可能与某些生理性因素有关。一是有些老人体质较差，肺功能较弱，或者是进行了剧烈运动；二是抑郁、思虑过重、过度紧张或精神状态短时间内起伏较大，抑制了呼吸中枢；三是进入陌生环境，或长时间呆在密闭空间里，从而诱发生理性气短。
　　如果是上述原因导致，老人可以先观察一段时间，进行自我调节，必要时通过吸氧缓解症状。气短还可能与多脏器的疾病有关。呼吸道疾病和心脏疾病是最常见的病理原因，其中大部分是供氧出现了问题。
　　疾病引起的气短，一定要从病因着手，对症治疗。大部分气短患者都需要服用药物，常用的包括平喘药物、抗菌药物、化痰止咳药物等；少部分患者需要接受手术治疗，如急性心肌梗死等；患有支气管哮喘的患者有时还要接受雾化，缓解喘息困难的症状。当这些诱发气短的病症得到很好的治疗，心肺功能的损伤被修复，且没有出现后遗症时，老人的气短症状自然会缓解。

（蒋锐）