来自意大利和西班牙的天文学家可能发现了距离地球最近的黑洞，它们潜伏于离太阳仅150光年远的毕宿星团附近。这些黑洞可能在数百万年前从稠密的星团中喷出，随后在星系内独自游荡。相关论文已刊发于最近的《皇家天文学会月报》。
　　毕宿星团是一个由数百颗恒星组成的开放星团，此类疏散星团由一些具有相同经历的恒星集合而成，这些恒星在同一时间由同一簇气体和尘埃云形成，因此拥有基本相同的化学成分及年龄。为探测离地球最近的黑洞，意大利帕多瓦大学科学家领导的团队模拟了毕宿星团内恒星的运动和演化情况，模拟考虑了黑洞存在的情况。然后，他们将模拟结果与之前对疏散星团内恒星的速度和位置的实际观测结果（由盖亚空间望远镜提供）进行了比较。
　　团队发现，与毕宿星团观测结果最吻合的模型是那些星团内包含两三个黑洞的模型。此外，星团中包含黑洞的模拟结果也与盖亚望远镜的数据匹配，这些黑洞理论上在不超过1.5亿年前被喷出。而且，即使这些黑洞现在已经从毕宿星团喷出，但它们仍然是离地球最近的黑洞。
　　此前距离地球最近的黑洞为“盖亚BH1”和“盖亚BH2”，分别距离地球1560光年和3800光年，都由盖亚望远镜“捕获”。
　　2013年发射的盖亚望远镜使天文学家首次有可能研究像毕宿星团这样的星团内单个恒星的位置和速度，因为它可以准确地测量数十亿颗恒星在背景天空中的位置和运动，从而揭示引力对恒星的影响。

（刘霞）