一项发表于《美国医学会杂志》的研究显示，使用较小的试管从重症监护室（ICU）患者身上采集血液样本，有助于降低并发症的风险，并节省宝贵的血液资源。
　　全球大部分医院对ICU患者进行检查时，都会使用标准的采血管，即每次抽取4到6毫升血液。但器官功能、凝血和呼吸健康等大多数检查所需的血液不到0.5毫升。由于每天都要从ICU患者身上采集多个血液样本，因此可能导致大量失血和贫血。
　　“在ICU待8天，患者的失血量相当于1个单位全血，约350至525毫升。”加拿大渥太华大学副教授Debo-rah Siegal说，“与健康献血者不同，ICU患者通常无法产生更多的红细胞来弥补这种失血。”
　　因为受伤或患病，大约40%的ICU患者需要输血。在此基础上采集不必要的大量血液样本会增加血液需求。输血涉及将捐赠的血液注入人体静脉，费用昂贵，其依赖有限的捐赠血液供应，并有发生过敏反应和被感染的风险。
　　为了帮助解决这一问题，Siegal和同事对加拿大25个ICU中的27400多名成年患者进行了实验，在ICU中停留时间少于48小时的患者不纳入统计。
　　在研究的前6周，所有ICU都使用标准试管采集血液样本。此后每隔6周，其中两个ICU就会改用收集1.8至3.5毫升血液的小试管。
　　通过分析输血次数，研究小组发现，与使用标准试管相比，改用较小的试管可以为每10名ICU患者减少1次输血。改用更小的试管似乎也降低了患者发生贫血的风险。
　　Siegal说：“较小的试管并没有影响血液检测质量。更小的试管可以在市场上买到，并且与标准体积的试管具有相同的成本和物理尺寸，因此可以与相同的实验室设备一起使用。”

（李木子）