12月1日，美国科学家研制了一种用剑麻生产高吸水材料的方法，该方法在改进后或能用来在农村和半干旱地区生产从当地取材的一次性卫生棉。
　　美国斯坦福大学的Manu Prakash和同事将从剑麻叶中提取的纤维用过甲酸和氢氧化钠处理，再将它们风干混合，得到了一种松软材料。这种材料或能用作一次性卫生棉的吸水层，它比市面上的棉质卫生棉的吸水力更强——每克材料吸收23.9克水，而后者仅为15.2克水。
　　研究发现，在实验室条件下生产1千克加工后的剑麻会产生3.5千克二氧化碳，需消耗44.6至119.6千克水。相比之下，生产1千克经加工的软木材会产生0.5至1.1千克二氧化碳，消耗61.8千克水，而1千克漂白棉会产生1.6至5.3千克二氧化碳，消耗64.5至139.5千克水。

（冯维维）