椎间盘组织是人体最早且最易随年龄而发生退变的组织。除年龄外，还与患者的慢性劳损、职业、全身情况或内分泌有一定关系。
　　颈椎间盘退变后椎间隙狭窄，颈椎稳定性下降，颈椎运动平衡状态失调。由于颈椎活动度大，并且承受头部重量，当猛然扭转、长期低头弯曲、过度运动、不良姿势时，可能造成颈椎椎间盘压力增大或不均匀，致使椎间盘内髓核组织突出，从而对神经根、脊髓或椎动脉产生压迫和刺激。
　　颈椎病又称颈椎综合征，是一种以颈椎椎间盘退行性病理改变为基础的疾病。由于颈椎长期劳损、骨质增生或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈脊髓、神经根、椎动脉受压，交感神经受到刺激，出现一系列功能障碍的临床综合征。其病因包括颈椎间盘突出或脱出、椎体缘产生骨赘（骨刺或骨嵴）、椎骨内韧带增厚、颈椎反曲等，引起症状也是各种各样，遭受风寒可诱发或加重症状。
　　颈椎病不能等同于颈椎间盘突出。颈椎间盘突出只是引起颈椎病的原因之一。因此，发现颈椎间盘突出不必紧张和焦虑。如果想预防颈椎病，首先要重视减缓颈椎间盘退变。日常工作生活中宜保持头颈正确姿势，避免猛然扭伤，不宜长时间低头，适当活动锻炼颈部，还应注意颈部防寒保暖。

（郭仲华）