“海里”作为海上航行的测量单位，对于大多数人来说可能并不太熟悉。相比我们日常使用的“米”“厘米”和“公里”等单位，海里究竟代表着多长距离？为什么海上要用海里来描述距离，而不用我们更熟悉的公里？
　　要追溯“海里”的概念，我们得回到古代远洋航行的时代。在茫茫大海上，要准确测量和估算距离并非易事。没有固定的参照物，船只的移动速度和方向也时刻在变，这使得海上前行的速度难以判断，于是，经过长期的实践与探索，“海里”这一单位应运而生。
　　“海里”的定义与地球的形态和经线圈有关。我们知道，地球并不是一个完美的球体，但它大致可以看作是一个球体。在这个球体上，任意一点穿过南北极点所画出的大圆，被称为“经线圈”，而1海里的距离，最初被定义为经线圈上的一分弧长。
　　随着度量衡标准的发展，尤其是“米制”的广泛采纳，海里的长度得到了更精确的定义。根据“米制”标准，1米的长度被定义为光在真空中直线前进某一固定时间段的距离。由此，我们可以推导出经线圈的周长，并进一步计算出海里的长度。经过一系列复杂的计算，我们得知1海里大约等于1.852公里。
　　需要注意的是，由于地球并非完美球体，不同纬度处的经线圈长度会有所不同，因此海里的实际长度也会有所差异。但为了方便起见，国际上通常采用一个统一的标准来定义海里，即1海里等于1.852公里。
　　那么，为什么海上要用海里来描述距离呢？这主要是因为海上航行的特殊性和实际需求。在海上，船只的航行受到多种因素的影响，如风向、海流、地形等。使用海里作为测量单位，可以更直观地反映船只在海洋中的实际航行情况，有利于航海者进行精确的导航和定位。
　　除此之外，随着航海技术的发展和全球化贸易的繁荣，海上航行变得越来越频繁和重要。使用统一的测量单位可以方便各国之间的交流和合作，促进国际贸易的发展。
　　知识拓展：
　　经线，也称为“子午线”，是地球表面连接南、北两极，并且垂直于赤道的弧线。经线和纬线一样是人类为度量方便而假设出来的辅助线，定义为在地球仪表面连接南北两极并垂直于纬线的半圆。
　　地球上一切通过地轴的平面与地面相截而成的大圆称为“经线圈”。
　 

（姚旺）