海洋生物学家称，澳大利亚标志性的大堡礁正在发生根本性的变化，因为气候变化带来的高海洋温度导致珊瑚反复漂白。
　　“这不是珊瑚礁死亡或珊瑚礁消失的问题，而是珊瑚礁生态系统转变为新的模式。”澳大利亚汤斯维尔詹姆斯库克大学海洋生物学家特里休斯说。
　　珊瑚在应激时会“漂白”，驱逐它们五颜六色的虫黄藻。根据澳大利亚政府的珊瑚礁管理机构大堡礁海洋公园管理局4月17日发布的一份报告，被列入世界遗产名录的珊瑚礁正在经历有记录以来最严重的大规模白化事件。整个珊瑚礁的四分之三显示出白化的迹象，近40%的珊瑚礁显示出高度或极端的白化。
　　该报告基于对大堡礁3000个珊瑚礁中的1080个珊瑚礁的航空调查，以及对少数珊瑚礁的水中调查。结果表明，在大堡礁的整个长度上都观察到白化，在中部和南部地区最为严重。
　　“我们从未在大堡礁的三个地区看到过这种程度的热应激。”澳大利亚海洋保护协会布里斯班海洋生物学家LissaSchindler说。
　　4月18日，澳大利亚海洋科学研究所宣布，大堡礁南部部分地区的水温比历史上的夏季峰值高出2.5摄氏度。与此同时，2023年全球海面温度再次打破纪录，2023年下半年的年平均气温比2022年高出约0.3摄氏度。
　　“气候变化导致世界各地都出现了高温，许多国家也出现了珊瑚白化的现象。”汤斯维尔大堡礁海洋公园管理局首席科学家罗杰·比登说。
　　气候变暖使得珊瑚礁的珊瑚不断减少，珊瑚物种的组合也在发生变化。“这有点类似于森林中的火灾，在树木恢复之前，易燃草会先茂盛起来。”比登说，“具有讽刺意味的是，这种弹性破坏了珊瑚礁应对下一次不可避免的白化事件的能力。当珊瑚退化时，海藻也会蓬勃发展。”
　　有历史照片显示，从前的近海珊瑚礁上布满了珊瑚，现在情况大不相同。珊瑚礁上估计有450种不同种类的珊瑚，这种多样性意味着珊瑚礁能够适应不断变化的环境。
　　

（彪轶辰）