平日里，“航空”与“航天”这两个词经常被连用，然而，两者在科技领域与应用范畴上存在着显著差异。
　　关于航空与航天的确切界限，国际上尚未形成统一观点，但为了确立一个相对通用的标准，国际航空联合会引入了“卡门线”这一概念。
　　我们平常乘坐的客机飞行高度是6800-8000m之间，在对流层和平流层的交界处附近。而在距离地面100km的“卡门线”，由于大气过于稀薄，飞机无法进行正常飞行。所以，卡门线可以认为是大气层和太空的分界线。
　　钱学森将“航空、航天、宇航”三个技术名词的范围界定为：把在大气层内的飞行活动称为“航空”；把大气层以外，太阳系以内的飞行活动称为“航天”；把飞出太阳系，到广袤无垠宇宙空间的活动称为“宇航”。
　　简而言之，航空特指飞行器在地球大气层内的航行，无论是否载人。而航天则是指航天器脱离大气层，进入宇宙空间的航行，也被称为空间飞行或宇宙航行。

（姚旺）