1953年，彭建兵出生于湖北大别山脚下的麻城市。年少时饱尝艰辛，在他心底悄然埋下了走出大山的种子。中学时期，作家柳青的长篇小说《创业史》让他初识了黄土高原下的古城西安，从此与这座城市结下不解之缘。
　　1975年，彭建兵考入了武汉地质学院。毕业后，他奔赴当时的西安地质学院（现长安大学）工作。1988年，他参与国家自然科学基金项目——西安市环境地质研究。这个项目涉及西安市区的地裂缝和西安郊外的黄土滑坡，从此开启了他对这两类地质灾害的研究之路。回首四十余载科研风雨，彭建兵这样概括自己的使命：“我的目标就是为国家解决这两类地质灾害问题，做一名地质灾害‘追凶人’，追索灾害的‘元凶’‘主凶’和‘帮凶’。”
　　1996年，西安市民的“生命线”——黑河金盆水库开工建设，彭建兵带领团队承担地质论证重任。他们夜以继日地攻坚克难，发现并厘定了右坝肩侧翼锁固的旋转变形体及其动力学机制，解决了坝址高边坡稳定性、硐室围岩稳定性、库区滑坡稳定性和大坝渗透稳定性评价等重要技术问题，为水库建设提供了有力的科学保障。
　　西安地铁从1993年立项到2011年首条线路开通，经历了18年漫长岁月。除考古因素外，复杂的地质条件，尤其是罕见的地裂缝问题是建设步履维艰的关键原因。20世纪50年代至今，西安主城区先后出现了14条带状分布的地裂缝，总延伸长度达122公里，其分布之广、危害之大，在国内外城市中极为罕见。这14条地裂缝与西安地铁建设早期拟定的15条线路的交汇点多达上百处，处置不当，隧道便有被地裂缝剪断之虞。针对这一重大技术难题，彭建兵带领团队历时6年，开展了多组大型物理模拟试验和数值模拟，再现了地裂缝活动下地铁隧道三维变形破坏的复杂过程。基于此，他们创新性地提出了地铁隧道适应地裂缝变形的结构应对措施，不仅破解了技术瓶颈，更彰显了地裂缝研究在防灾减灾领域的巨大价值。
　　在黄土滑坡灾害研究方面，彭建兵团队提出的创新性方案成功治理了包括宝塔山在内的多个滑坡，并形成了黄土滑坡防治示范工程。彭建兵数十年间踏遍黄土高原的千沟万壑，实地调查了数百个黄土滑坡，同时依据数万张影像图，孜孜不倦地追踪黄土滑坡的孕育、形成和演化的蛛丝马迹。
　　扎根黄河流域四十余载，彭建兵围绕中游黄土高原滑坡灾害与下游华北平原地裂缝灾害开展了系统科学研究。他先后担任国家“973计划”项目首席科学家、国家重大基金项目首席科学家、国土资源大调查项目首席科学家。他提出了区域稳定动力学研究体系，为地壳稳定性研究开辟新路径；创新了地裂缝成因新观点，引领国际地裂缝前沿研究；发展黄土滑坡成因理论，开拓该领域研究新局面。他带领团队攻坚克难，成功突破了国内地铁、高铁、西气东输等重大工程和“一带一路”东非肯尼亚内马铁路建设的地裂缝难题，攻克了黄土滑坡防治关键技术，为国家防灾减灾和重大工程建设作出了卓越贡献，先后获得“李四光地质科学奖”“陕西省杰出人才”等众多荣誉。
　　2019年，彭建兵当选中国科学院院士。在随后的五年里，他先后发起了“宜居黄河”“安全川藏”“生态秦岭”三大科学研究计划。作为陕西省黄河科学研究院院长，他主持多项科研课题，带领团队积极服务“黄河流域生态保护和高质量发展”战略，勇担秦岭生态保护重任。
　　四十余载岁月流转，彭建兵院士以地质锤叩响大地脉动的密码，以科研数据编织守护生命的防护网，将个人理想深植于国家需求与人民福祉的沃土之中。
　　如今，年逾七旬的他依然以攀登者的姿态站在科研一线。这份矢志不渝的坚守是科学家的担当，是代代相传的薪火。它跨越山川与岁月，激励着无数科技工作者接续奋斗，让科学家精神如璀璨星辰绽放时代光华。

（何丽文）