高考时，老师总会反复叮嘱用2B铅笔填涂答题卡，这背后究竟藏着什么奥秘？
　　其实，铅笔里的“铅”是误解，其笔芯主要成分是石墨，最初人们还称石墨为“黑铅”呢。铅笔按笔芯中石墨含量可分为H、HB、B三大类。B代表柔软的石墨，数字越大，石墨越多，笔芯越软；H代表坚硬的黏土，数字越大，黏土越多，笔芯越硬；HB则软硬适中。
　　H类铅笔笔芯硬，适合在较硬、粗糙的表面使用，像木工划线、野外绘图等；HB铅笔硬度适中，常用于一般书写，比如勾勒描边；B类铅笔笔芯软，适合绘画和填涂机器可识别的卡片，2B铅笔就是填涂答题卡的常用选择。
　　那机器是怎么识别答题卡的呢？上世纪80年代，我国从英国引进微机读卡技术，如今已发展为利用红外线感应石墨，通过光反射强弱与标准答案对比来识别。
　　答题卡阅卷机识别答案主要看两点：一是铅笔炭（石墨）的浓度，二是被涂黑区域的面积大小。涂黑处因含碳吸收红外光，反射光线弱，空白处反射强。机器扫描后得到黑白图像，再与标准答案图像对比，就能算出考生得分。
　　为什么非要选2B铅笔呢？如果用6B、5B、4B等颜色深、质地软的铅笔，虽对答题卡影响不大，但石墨易粘到其他答题卡上，影响识别。而且考试涂错时，这类铅笔很难擦干净，使劲擦还可能擦破答题卡，擦不干净会让机器误判答案。要是用H级别铅笔，笔迹淡，机器可能忽略答案，当作没选。
　　有人可能会说，自己用HB、B或3B铅笔考试也没问题。确实，HB、B、2B、3B铅笔的浓度是逐渐增加的，但差别不大。3B铅笔涂得轻，和2B浓度差别小；HB、B级铅笔用力多涂几次，也能达到与2B差不多的浓度，都有可能被光电阅读机准确读取。
　　不过，即便HB、B、3B铅笔在特定条件下能被光电阅读机读取，但从考试规范和风险规避的角度来看，2B铅笔依然是填涂答题卡的首选。毕竟，考试过程中充满了各种不确定因素，比如时间紧张可
　　能导致涂卡力度不均、考场环境可能影响答题卡状态等。

（李丽）