统万城，作为铁弗匈奴所建大夏国的唯一都城，当地人称“白城子”，也说“赫连城”。赫连勃勃，原名刘勃勃，当地群众谓之“黑脸勃勃”，是决策在古朔方、今靖边之地建都城的大夏王。大夏在确定以靖边统万城为都城之前，曾有过在古高平和长安两地建都的动议，但均被赫连勃勃否决。最终，经过权衡利弊，统
　　万城被定为大夏都城，载入史册。
　　大夏王赫连勃勃，不仅具备杰出的军事谋略和指挥作战的才智胆识，还标榜“文教与武功并宣，俎豆与干戈俱运。”他擅长从政治上营造舆论氛围，凝聚人心族志，扩大“血脉正统”的影响。其思想张扬，作风专横，个性跋扈，锋芒毕露，自信“统一天下，君临万邦”，他以“统万城”为名定都，以“招魏门”“朝宋门”“服凉门”“平朔门”命名东南西北四门。随后，他命大夏秘书监胡义周撰写《统万城铭》，将自己作为夏禹之正统后裔、建国立夏、定鼎新都的功绩勒石记功，树碑立传于城南。
　　1700多年后的今天，统万城池虽已倾圮，但《统万城铭》这个记载和见证大夏国不凡历史的文献，如皇城留影，似采风画卷，完璧独存至今。
　　这篇一千多字的宫室铭文，追溯了赫连氏作为大禹后裔的渊源，颂扬大禹的浩然伟绩，强调赫连勃勃应天命而生，乃真龙天子，宣示了大夏国法统的合法性；歌颂赫连勃勃建国立夏的军功武德；回顾统万城选址及修建经过，记载统万城宫殿的宏大规模与富丽奢华，描绘陪都建设的美好愿景；最后以四言句式，全面礼赞了一代枭雄的辉煌成就与无量功绩。铭文对统万城的战略地位及赫连勃勃的军事才能和战功的描述，对于研究这一时期的战争、战略、战场具有重要的价值，也是研究赫连勃勃的重要依据。
　 《统万城铭》的主旨即是其宫主——赫连勃勃的政治诉求、军事思想、个性作风与功业成就。对御用文人而言，“文如其人”比“文如其主”更为贴切，就《统万城铭》而言，即使是赫连勃勃，也包含主笔者个人的“影子”存在。因此，认识大夏，考稽铁弗匈奴，研究赫连勃勃，《统万城铭》是不可或缺的切入点。其立意首先从政治上彰显了华夏一家的正统理念。铭文颂功德，赞伟业，开宗明义，从华夏先祖大禹赞起，继而礼赞赫连氏应天命而兴，洋溢着乐观豪迈的激情：“我皇祖大禹以至圣之姿，当经纶之会，凿龙门，辟伊阙，疏三江而决九河，夷一元之穷灾，拯六合之沈溺，鸿绩侔于天地，神功迈于造化。故二仪降祉，三灵叶赞，揖让受终，光启有夏。”开篇首颂始祖大禹的博大智慧、治水为民的无量功德，继而道明以夏禹为“皇祖”，取国号为“夏”之缘由，诏示其正统根脉，反映了“华夏同根”“华夷同源”的正确历史观，闪烁着中华民族在形成过程中的亲和力、融合力和凝聚力的光辉！
　　就文风而言，铭文映衬出魏晋之后文学上的变革图新精神，是十六国时期夏文学仅存的硕果，是北朝散文的秀丽篇章，是文韵辞赋结合的典籍之作。
　　从文学的角度赏析，这篇铭文虽侧重歌功颂德，但也兼备散文韵赋特色，文采斐然。主题集中，主旨鲜明，全篇突出一个“颂”字，颂皇祖大禹，颂大夏国威，颂建城精工，颂皇宫华丽，颂君临万邦，九九归一，颂赫连勃勃的军功武威，官德皇绩；皇家行文，文风豪气，居高临下，意势夺人，笔健文遒，突显“建安风骨”；结构严谨，逻辑缜密，不落俗套，直抒主旨，以开头两句统领全篇，以远追夏禹而承起下文；环视全局，俯瞰天下，大开大合，起伏跌宕，俯瞰、远眺、近观融合，描述了统万城多维时空，展现了汉赋开阔博大、生机勃勃的特点；惜字如金，短小精悍，形美辞隽，句式对偶，音韵铿锵；简洁明快，表意不矫，遣词凝练，用典精当，词语寻常，宏丽中有朴素，激昂中显敦直。
　　《统万城铭》被《晋书》收录，突显其历史地位与强大生命力，其政治、军事、文学和历史价值硕果仅存，弥足珍贵，也是赫连勃勃认同、接纳华夏文明和中原文化的文字例证。铭文入木三分，活灵活现地刻画了赫连勃勃气质个性特征，将其内心世界真实地昭示于天下，传示后人。
　　综上所述，《统万城铭》具有极高的政治、军事、文学价值，至今仍然闪耀着不熄的光芒。
　　曾经辉煌一时的都城，奢华与壮丽的光环已消失无遗，但《统万城铭》这部不朽的文字见证，依然向后人讲述着，一个远去的草原民族沧桑而神秘的故事……