1964年，李校堃出生于渭南市富平县一户普通人家，朴素清贫的家境磨砺出他踏实坚韧的品性，家乡淳朴的民风与乡土情怀，深深烙印在他成长岁月里，报国济世的理想也在心底悄然生根。怀揣治病救人的初心，李校堃高考选择学医，考入白求恩医科大学，1987年取得医学学士学位，五年后取得该校硕士学位。1992年，他考取中山医科大学微生物与生化药学博士研究生，同期进入暨南大学生物工程研究所工作，自此踏上生长因子的科研求索之路。
　　生长因子作为肽类物质，拥有促进皮肤创面无痕愈合、修复受损神经的独特功效，可应用于烧伤修复、断肢重建等临床救治。研究前期，提取技术是横亘在团队面前的巨大难关。早期需要从牛脑垂体提取生长因子，一万头牛的脑垂体仅能获取1克生长因子，高昂成本严重制约临床落地。李校堃带领团队反复摸索、历经无数次实验，依托基因编辑制药技术另辟蹊径，仅需15升细菌发酵液便可得到1克生长因子，成功破解原料成本难题。
　　突破提取技术之后，人体试验又面临重重顾虑，国际上尚无相关使用先例，大家担忧药物会诱发肿瘤、增生疤痕。一次意外，李校堃骑车摔入岩石深沟，面部遭受严重穿透伤。在等待手术期间，他使用实验室的生长因子试剂进行尝试。恢复后面部愈合效果远超预期，用亲身经历验证了药物的安全性。经药监部门批准，李校堃将成纤维细胞生长因子应用于二十余例多类型创伤病患，收获良好治疗效果，许多疑难创伤病例得到救治，更加坚定他研发新药的决心。
　　此后数年，李校堃带领团队夜以继日攻关，为采集实验数据常常席地而睡，为完成蛋白试验整月驻守实验室。团队发现并阐明成纤维细胞生长因子家族与代谢疾病相关机制，成功研发系列国家一类新药，我国成为全球首个将该类生长因子转化为临床药物的国家。该系列药品纳入国防战备用药、国家医保目录与临床用药指南，为战创伤、重大灾害创伤、糖尿病难愈性溃疡等患者提供关键治疗方案。三十余年深耕，他牵头建成全球最大的成纤维细胞生长因子研究体系，在《自然》等高水平期刊产出多项突破性成果，斩获多项国家级奖项。2019年，李校堃当选中国工程院院士。2021年，他工作途中突发脑溢血，即便身处病榻，身体插满管路，刚恢复言语能力，便嘱托医护留存自身不同阶段血液样本，希望继续开展相关科学研究，危难时刻心中挂念的依旧是科研事业。
　　科研之外，李校堃同样重视人才培育，他认为培养青年人才和研发新药同等重要，是科技报国的长久之计。他不只传授专业知识，更厚植学生家国使命，引导青年立足国家需求开展科研。三十余载，他培养了上百名生物医药领域人才，学子遍布高校、科研院所与医药企业，构筑起梯队化创新力量。2024年9月，李校堃入选全国“最美教师”，这份荣誉是对他教书育人工作的高度肯定。
　　故土富平，是李校堃魂牵梦绕的地方。他常常抽时间回乡助力地方科教事业，个人出资为母校富平县城关镇莲湖学校设立院士基金，打造“追光科学”院士书吧，在少年心中播撒科学种子。在科研教学之余，他积极投身科普传播事业，走进大中小学开展科普讲座，组建宣讲团走进乡村社区；依托公益项目“肤生工程”普及创面修复知识；编著科普绘本《奇妙的细胞因子》，推出科普动画《堃哥讲科学》，牵头建成全国首个生长因子科普馆，向大众特别是青少年普及前沿生物知识，还用科研奖励设立小学奖学金，弘扬坚韧不拔的科学家精神。
　　初心如炬，三十余载求索不止；丹心滚烫，矢志不渝研药报国。李校堃院士以敢为人先的魄力攻坚克难，以医者仁心践行报国理想，用一生躬身诠释潜心钻研、为国建功的新时代科学家精神。

（何丽文）