荜拨原产印度，多生在疏荫杂木林中。古印度在公元前1000年至公元前500年间的诗歌典籍《夜柔吠陀（Yajurvede）》和《阿达婆吠陀（Atharvavede）》中就曾提及荜拨。
　　荜拨于公元前4世纪时传入古希腊，公元前5世纪希腊医圣希波克拉底，曾把它作为药用植物，用来治疗感冒发烧及胃病。
　　荜拨是胡椒的近亲，其果实却呈小棍形，故也称长胡椒“Longpep-per”。胡椒的英文“pepper”衍生自拉丁语中“piper”，其语源来自梵语“Pippali”，而“Pippali”梵语的真正字义不是胡椒，而是荜拨。
　　中文荜拨也是来自梵语“Pippali”的译音。我国古代西晋时期就开始发现和利用它的药用价值。据《独异志》中记载：唐朝观贞年间“牛乳荜煎拨”治愈了唐太宗的慢性痢疾。自唐宋以来，直到清代医学及民间百姓都喜欢用它煮粥治病。

（博物）