“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”盛开的梅因凌霜傲雪而广受赞扬。然而，很多人不知道的是，凌霜傲雪的是蜡梅并非梅花，在很多文字作品中经常看到“腊梅”，其正规写法也应该是蜡梅，这些你知道是为什么吗？
　　首先，蜡梅和梅花到底有什么不同呢？在植物学上蜡梅与梅花是完全不同的两种植物。从科属来看，蜡梅是蜡梅科蜡梅属植物，灌木丛生；而梅花是蔷薇科杏属植物，多为有主干的小乔木。两者花瓣颜色和质感也有区别：蜡梅花以黄色为主，“蜡”质感强；梅花花瓣比较软，有白、粉、深红、紫红等颜色。从花期上来说，在北京地区，蜡梅属于早春花卉，一般在2月底3月初开放；而梅花要在3月下旬至4月上旬才会开花。蜡梅香味浓烈，而梅花香味清甜。
　　“蜡梅”这个名字其实是更规范的，日常我们所写的”腊梅“其实并不规范，据《解放日报》介绍，权威的植物学书籍《中国植物志》以“蜡梅”作为规范的中文学名，并认为“腊梅”只是别名和俗称。古人也更认可“蜡梅”的写法，在明朝的《花疏》中就有过解释：“蜡梅是寒花，绝品，人以腊月开，故以腊名，非也，为色正似黄蜡耳”。“蜡梅”之名形象地描述了蜡梅的特点，因为它们的花瓣上有一层蜡质，可以保护娇嫩的花朵免受严寒的冻害。
　　那么，“腊梅”这个别名是如何得来的？腊梅的“腊”得名于其开花时序，“腊”指寒冬腊月，腊梅和梅花都具有傲雪迎春的风骨，这种得名之由与人们对梅花古已有之的认知相符。

（许 彤）