你尝过猫粮的味道吗？令猫着迷的猫粮，在人类的味觉系统里，尝起来却又腥又腻，像是没加盐的粉末团。不得不让人怀疑，猫咪真的会喜欢吃这种东西吗？
　　据研究表明猫会利用嗅觉补充味觉，而猫鼻子的灵敏分值，高达人的14倍。不仅如此，在猫咪口腔上方，还存在着一个嗅觉补充器官——犁鼻器，能够进一步帮助猫咪接受气味，补充味觉。
　　那么猫到底能尝到哪些味道？猫对酸味很敏感。更准确的说，猫是对蛋白质的基础构成物质氨基酸很敏感。酸味被定义为有机酸、无机酸和酸性盐产生的氢离子引起的味感。猫体内存在着与人类尝到酸味时相对应的酸性物质反应。猫体内的酸单位会与肉类当中的羧酸、磷酸等产生反应，但同时也会被半胱氨酸和牛磺酸触发。
　　不少人都了解，猫咪尝不出来甜味。这大概还是因为猫作为纯粹的肉食动物，对于碳水化合物的消化利用效率并不高。很多研究人员认为猫应该对苦味不敏感，这是由于之前学界曾认为，苦味主要是为了保护动物免受有毒植物和化合物的侵害而存在的。由于猫咪是纯粹的肉食动物，应该会较少接触到植物原料，所以研究人员认为猫对苦味应该没那么敏感。但经过基因检测，研究人员发现，猫至少有七种功能性苦味受体。
　　2002年，鲜味作为第五味觉在国际上得到广泛认可。作为人类，只能感受到两种鲜味成分——L-谷氨酸（味精的主要成分）和L-天冬氨酸。而对于猫咪而言，至少有六种氨基酸能与猫的鲜味受体结合。猫对鲜味拥有远超人类的敏感度。
　　那么猫对咸味敏感吗？盐分中的钠元素是维持生命的必不可少的物质，似乎任何一个动物都应该对咸味十分敏感。不过猫似乎是个例外，由于被猫猎食的动物血液中包含丰富的盐分，导致猫不需要像牛、羊一样在土壤、溪水和粪便当中寻找盐分来进行额外补充。猫的捕猎习惯让猫能够轻松的获取足够的盐分，久而久之，猫就变得对咸味并不敏感了。
　　对于没有甜食乐趣的猫来说，取而代之的是对于肉类味道的丰富感知。同一块肉，猫能尝到更多的鲜味和（对它们来说是美味的）酸味。也正因为如此，猫对肉的热情是任何食物都不能代替的，所以养猫的朋友不妨用清蒸的和无油煎的方法给猫加加餐。

（林达礼）