你身边可能有这样的朋友：他们似乎天生就不缺觉，明明睡眠时间比你短，精力却比你旺盛。人类遗传学家推测，这可能是由少量基因的变异导致的。近日，加州大学旧金山分校的研究者发现，两个短睡家族的多名成员体内编码代谢性谷氨酸受体GRIM的基因都携带突变：代谢性谷氨酸受体能被兴奋性神经递质谷氨酸所激活，引起神经细胞兴奋。而短睡家族成员基因组中的GRM1基因表达出的受体介导这一兴奋信号传导的能力存在不同程度的削弱。当把突变版本GRM1基因表达在小鼠体内后，研究者惊讶地发现转基因小鼠也表现出睡眠时间减少的行为，且学习认知等能力并没有因为睡眠时间的缩短而遭到破坏。GRM1是目前被发现的第四个可以导致睡眠时间减少的基因，关于睡眠调节还留有很多谜团等待研究者的探索。

（黄宇翔）