水熊虫号称“地表最强”生物，暴露于太空环境后还可进行正常繁殖。最近，一项新的研究发现了水熊虫的一项新技能：当暴露于强紫外线时，水熊虫的身体会发出蓝色荧光，并利用其作为抵挡辐射的“盾牌”。在实验中，研究人员使用了强度足以在5分钟内杀死细菌和蛔虫的紫外线。在这种强度的紫外线照射下，该团队偶然发现并命名了一个新的水熊虫物种：Paramacrobiotussp.BLR，该物种在紫外线照射时外表发出蓝色荧光。进一步研究发现，该物种皮肤下的荧光色素吸收了紫外线并将其转变为蓝色荧光。后来，该团队将此荧光色素提取出来并转移到其它水熊虫身上，结果发现，在紫外线照射下，身体中有该色素的水熊虫是没有色素水熊虫存活率的两倍。这些发现可能有助于科学家们研发出抵御紫外线有害影响的材料，未来甚至还可以应用在太空服中。

（杨 枭）