铁元素对人体的重要性不言而喻。铁参与血红蛋白的生成，维持重要细胞功能，如果体内铁储备不足，儿童智力和身体发育都会受到阻碍。人体缺铁时，会表现为面色苍白、匙状甲、乏力、心慌、烦躁、易感染等。正常成年人每天需补充1~1.5毫克铁元素，孕、乳妇需要2~4毫克，一般日常饮食即可满足需求。一旦因铁摄入不足、吸收减少、需求增加、利用障碍、丢失过多等原因引起缺铁性贫血时，就需补铁。
　　但是，铁元素并不是补充的越多越好。相反，游离铁是有毒的，过量补充会对身体造成伤害。铁是大多数生化体系中自由基的主要诱导剂，过量补铁引起“铁超载”，会损伤细胞（内皮细胞、肝细胞、胰岛细胞等），促使细胞死亡和组织损伤，引起氧化应激反应。有研究表明，铁超载可增加糖尿病风险；会加速内皮损伤，促使粥样斑块形成；升高血红蛋白浓度，促使血栓形成。铁超载分为原发性和继发性两种情况。原发性铁超载多由遗传性血色病引起，继发性铁超载常见于多次输血、过多摄食红肉、过度摄入铁剂、超量服用维生素C等人群，以及丙型肝炎患者中。
　　谨防铁超载，需要特别注意三点：补铁剂仅用于治疗缺铁性贫血，不可用于其他类型贫血；补铁剂不是营养补充剂，需要在治疗原发病基础上根据化验指标，按照治疗原则、疗程应用；强化食品、保健品的使用，目的在于预防贫血，而不是进补营养素，不可夸大其作用。

（张士红）