喉头水肿为喉部黏膜下有组织液浸润，多发生在喉黏膜松弛处，如会厌、杓会厌襞、双侧声带和声门下等处，是多种原因引起的一种耳鼻喉科常见症状，发病迅速、发展快，喉阻塞严重者可窒息死亡。
　　喉头水肿是耳鼻咽喉科较严重的急症之一，它实际上是一个争分夺秒的事，来得快，治疗也快，去的也快。但是，如果错过了最佳治疗时期，就容易发生危险。
　　最常见的症状就是会厌炎，很容易引起呼吸困难。会厌就是气管的盖，吞咽时盖子盖上，平时喘气时，它又抬起来。而急性会厌炎，相当于气管的盖子发炎了，发炎易造成水肿，水肿后的盖子盖上气管，就会导致窒息死亡。
　　被诊断会厌炎的人，往往是身体比较好、年轻力壮的小伙子。他们可能只有嗓子疼的症状，也没有出现呼吸困难，但是实际上会厌已经水肿。如果这时使劲咳嗽，或者大声说话，可能会造成突发性会厌肿胀，一下就把气管盖盖上了。这种感觉就好像被人掐住了脖子，而且是在里面掐脖子。如果在几分钟之内不解决这个问题，人肯定就不行了。
　　此外，声带水肿也是喉头水肿常见的一种声带水肿相当于把呼吸的第二个通道堵住了，而第一个通道是会厌，同样程度严重的也会引起窒息。
　　喉头水肿好发于秋冬季节,多有诱因。而引发喉头水肿的原因多样，主要涉及感染性因素和非感染性因素两类。感染性因素包括急性会厌炎、急性喉炎、扁桃体炎、咽旁脓肿、咽旁蜂窝织炎等；而非感染因素包括过敏，药物、食物的刺激等。
　　而早期喉头水肿，表现可能仅仅只是嗓子疼，这种感觉往往会被大家忽略。除了嗓子疼，喉头水肿会涉及呼吸方面的问题，有人喘气会有一种喉鸣音，或者稍微一活动感觉喘不上气。所以一般来讲，需要掌握一个度。安静时没事，稍微活动有呼吸困难，这时候肯定需要医生来判断你下一步该怎么做了。
　　如果怀疑是喉头水肿，首先不要惊慌。其次千万不要使劲咳嗽或者是清嗓子，最好可以喝点冰水、吃点冰雪糕，帮助缓解水肿。有些人嗓子不舒服就喜欢清嗓子，咳嗽两声，但这特别容易诱发急性的喉头水肿和喉痉挛。最后，要平稳的到就近的医院就诊，千万不要快跑。

（李长青）