注意了，缺牙已经不仅仅是影响美观和咀嚼功能的问题了。流行病学研究表明，缺牙还会增加痴呆风险。
　　咀嚼运动受阻影响脑血流
　　缺牙会使周围牙齿咬合负担增大，长期缺失会造成颌牙伸长，两旁牙齿倾斜，导致咀嚼功能紊乱。因此，当老年人缺牙时，正常的咀嚼运动便无法顺利完成。
　　相比牙列健全的人群，缺牙者的大脑血流速明显减慢，脑供血容量也明显减少。这会促使相应的神经组织结构和功能退变。
　　研究发现，老年痴呆病人的脑血流存在异常变化，其双侧额叶、海马、颞叶皮质及基底核脑的血流速、血容量均明显低于健康老年人。
　　缺牙影响大脑神经介质
　　在对老年鼠拔除单侧磨牙２个月后，研究人员发现，缺牙造成了老年鼠前额皮质、海马区胆碱能纤维的减少。
　　牙齿脱落会通过一个与淀粉样肌联蛋白无关的途径诱导记忆障碍，并降低皮层和海马的神经元活性、突触前和突触后蛋白水平。
　　缺牙后海马谷氨酸的释放也会减少，导致神经元兴奋性降低，进一步加重痴呆及认知障碍的发生。
　　炎症可通过神经通路影响大脑
　　其实，老年人牙齿脱落的主要原因就是慢性牙周炎。
　　在牙周炎患者的龈沟液成分中可以检测到高水平的致病菌和炎症介质。这些炎症因子和口腔微生物群也可能通过循环或神经通路影响大脑促使痴呆发生。

（李 厚）