夏 日 黄昏，你可能会在水塘边发现数千只蚊子“组团”飞行。这其实是蚊子的交配仪式：这支庞大的队伍中可能只有一只雌蚊，而那只幸运的雄蚊必须依靠极其敏锐的听觉对雌蚊进行精确定位。英国伦敦大学学院耳科学研究所MartaAndrés领衔的国际团队就打起了蚊子听力的主意，以期设计出新的杀虫剂。该团队发现，在调节冈比亚按蚊（疟原虫的主要传播媒介）听力的众多因子中，章鱼胺（octopamine）可谓“独树一帜”，在雄蚊“组团”飞行中发挥重要作用。章鱼胺主要调节雄蚊声波“接收器”的调谐范围和韧性以及声波“天线”能否顺利架起。更关键的是，研究人员还鉴定出了章鱼胺的两种不同受体，而这套完整的听力系统能作为化学杀虫剂的潜在靶点。该研究为新型灭蚊剂设计提供了新思路，相关成果于7月19日发表在《自然·通讯》（Nature Communi-cations）杂志。

（张湖）