冬天，下一场雪应该是许多人非常期待的事，在陆地上我们可以看到“未若柳絮因风起”的美丽雪景，这似乎是独属于陆地的美丽。
　　但大家不知道的是，其实海洋里也是会“下雪”的。
　　海洋怎么会“下雪”呢？
　　其实海洋里下的“雪”和陆地上由水凝结成的雪完全不一样。海洋里下的“雪”其实是有机物的碎屑，它们像雪花一样飘落，于是被称作海洋雪。海洋雪“雪花”的组成非常丰富，除了死去的浮游动植物外，海洋雪的组成还包括原生生物（如硅藻）、细菌、粪便颗粒、泥沙和尘土等。
　　陆地上人们常说“瑞雪兆丰年”，冬季适当的大雪可以保暖土壤，积水利田，预示着来年的好收成。而海洋里的“雪”也在海洋生态系统中发挥着重要作用。
　　海洋雪是有机物组成的，含有充足的碳和氮。这些“雪花”飘落到海底，有时需要几周的时间。对海洋生物来讲，海洋雪就是天降的大餐。许多海洋生物将海洋雪作为食物来源，以海洋雪为生。它落到海底，成为了深海和底栖生态系统的基础，在阳光无法到达的深海里，海洋雪成为了深海生物严重依赖的能量来源。
　　在陆地上，一般都是冬季下雪。在海洋里，海洋雪的产量也有季节性，会随着光合作用的强度和洋流产生季节性的波动。春季动植物生命复苏，海洋雪的产量也会更大。因此，许多以海洋雪为食的海洋生物也会让自身的繁殖周期与海洋雪同步。
　　目前，科学界对海洋雪的研究逐渐深入。因为海洋雪上面附着有微生物群落，海洋雪得到了微生物学家的重视。对这些微生物的研究，可能能够应用于生物工程和制药。
　　海洋雪除了在维护海洋生态系统中发挥作用，对全球碳循环可能也有影响。海洋雪的组成有很大一部分是死亡的浮游植物，浮游植物吸收了大气中的二氧化碳，死亡后以海洋雪的形式被带到海底，这就让碳在很长一段时间内不会再进入大气。对地球环境而言，海洋雪可能在一定程度上减轻温室效应。

（据科普中国）