我国传统医学的神奇之处就在于“草、木、虫、石、谷”五者皆可入药。一些常见的矿物质，如朱砂、雄黄、芒硝、硫磺等，都能在中医药谱中见到身影。而在众多矿石类药物中，炉甘石成为广大皮肤科医生最为青睐的治病“战友”，由它做成的炉甘石洗剂，几乎成了皮肤科的万用药。
　　炉甘石为碳酸盐类矿物菱锌矿石，主要包含碳酸锌以及铁、钙、镁、锰、钴等成分。中医认为，炉甘石味甘性平，入肝、脾、肺经。《本草纲目》中记载它能“止血，消肿毒，生肌，明目，去翳退赤，收湿除烂，同龙脑点治目中一切诸病”，提示炉甘石可以治疗目暗昏花、迎风流泪等眼部疾患。还因为它具有收湿止痒、敛疮生肌的功效，可应用于皮肤病的治疗。
　　炉甘石质地坚硬，古今皆要求高温煅制后研磨成粉，外用而不可内服。炉甘石洗剂是人们最为熟知的炉甘石制剂，也是皮肤科医师在临床上使用最多的外用药物之一。它是以炉甘石为主要成分，辅以氧化锌、甘油加蒸馏水制备而成，有消炎止痒、收敛干燥、保护皮肤的作用。一般可用于下列皮肤病的治疗： 
　　敏感性皮肤病 这类疾病，如荨麻疹、接触性皮炎等，多因为频繁接触过敏原而导致，瘙痒是其主要的临床表现，炉甘石洗剂不仅能有效止痒，还能抗炎抗过敏。
　　虫咬皮炎 被蚊虫叮咬后皮肤一般会在短时间内出现红肿，甚至伴有瘙痒疼痛感，炉甘石洗剂抗炎的功效会明显缓解这些不适症状。
　　创伤感染性皮肤病 这类疾病通常可见伤口溃烂，而炉甘石洗剂能干燥和收敛创口，防止其进一步恶化。
　　臭汗症 是指分泌的汗液有特殊的臭味或汗液经分解后产生臭味，以腋窝臭汗症最为常见，俗称狐臭、腋臭。除了采用手术、激光等治疗手段，炉甘石洗剂外用也是不错的选择，不仅效果理想，且简便、安全。
　　真菌性皮肤病 如足癣、体癣、股癣等，病程缠绵且复发率高，长期使用炉甘石洗剂可有效缓解甚至治愈。
　　炉甘石洗剂非常安全，可长期使用，也可用于治疗新生儿和孕妇的皮肤病。该药对完好的皮肤无显著刺激性，仅部分患者用药后局部皮肤可能出现短暂的轻微疼痛；但如果皮肤严重破损，则会引起明显的疼痛不适感，此时应该谨慎用药。

（席建元）