古人云“乐莫乐于好善”，意思是说，人世间最大的快乐莫过于帮助他人。美国俄亥俄州立大学的一项新研究恰好佐证了这一观点，揭示了“行善”与“治愈”之间的正向关系。
　　这项研究涉及了俄亥俄州中部的122名参试者，他们有中度到重度的抑郁症、焦虑症和压力症状。参试者被分为3个小组，分别为认知行为疗法组、社会活动组和善意行为组。其中善意行为被定义为“任何使他人受益或快乐的友善举动”，该组参试者被要求每天完成3次善意行为，并坚持10周。
　　10周后，研究者重新评估了参试者的心理状态，结果显示，3组参试者的生活满意度都得到了提高，抑郁和焦虑症状均减轻了，但相较于其他两组，善意行为组的“疗效”更为积极显著。
　　为什么善意行为对缓解焦虑、抑郁症状有积极意义？有研究表明，当目睹他人陷入困境时，旁观者能真切地感受到他人的焦急、痛苦，从而伸出援手。这种情绪上的自动唤起被称为“共情”，是利他行为的重要动力。当看到受助者脱困，“共情”机制同样也会让助人者感到仿佛是自己转危为安那般轻松、满足和幸福。因此，善意本身会给人带来存在感，让人认识到自我价值。
　　《行善的疗效》一书的作者艾伦·卢卡斯，曾对美国数万名义工进行调查研究，结果发现，乐于助人者比同龄人更健康。在心理层面上，善意行为有利于促进幸福感，提升自我效能感；在生理层面上，善意行为还能缓解急性与慢性疼痛，降低心血管疾病患病和死亡风险。

（施 婕）